Eleições 2024: Referendo sobre perfuração de petróleo na Califórnia

May 24, 2023

Os ambientalistas preparam-se para a batalha para rejeitar um referendo financiado pelas grandes petrolíferas sobre uma lei aprovada no ano passado que proibiria a perfuração de petróleo e gás num raio de 3.200 pés de residências, escolas, lares de idosos e hospitais.

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30 de julho de 2023, 11h PDT

Por Irvin David

MSFotográfico/Adobe Stock

Depois de anos de esforços infrutíferos para impor zonas tampão de saúde e segurança em torno dos poços de petróleo e gás na Califórnia, os legisladores estaduais democratas conseguiram aprovar o Projeto de Lei do Senado (SB) 1137 no ano passado.

“A legislação proíbe a Divisão de Gestão de Energia Geológica da Califórnia de aprovar um novo poço de petróleo a menos de 3.200 pés de um 'receptor sensível', definido como uma residência, recurso educacional, recurso comunitário, instalação de saúde, dormitório ou qualquer edifício aberto ao público, relatou Taryn Luna para o Los Angeles Times em 31 de agosto de 2022.

Os oponentes argumentaram que o projeto de lei aumentaria os já altíssimos preços do gás e criticaram a natureza apressada com que a legislação foi aprovada durante os debates no Legislativo.

Joe Garofoli, redator político sênior do San Francisco Chronicle que cobre política nacional e estadual, relatou em 26 de julho que um “comitê apoiado por ambientalistas e grupos comunitários - lançado com US$ 500.000 em financiamento inicial pelo ex-CEO do Google Eric Schmidt - anunciará na quarta-feira que é lutando contra o referendo que derrubaria o SB 1137.

O novo comitê, denominado Campanha por uma Califórnia Segura e Saudável, espera se opor a uma medida eleitoral na lista de novembro de 2024, que é financiada com pelo menos US$ 20 milhões de empresas petrolíferas chamada Stop the Energy Shutdown. O comité financiado pela empresa petrolífera, apoiado por 4,5 milhões de dólares da Sentinel Peak Resources California LLC e de outras empresas petrolíferas, quer anular o SB1137. A lei está suspensa desde que o secretário de estado certificou a medida eleitoral apoiada pela indústria.

Governador Gavin Newsomdeixou clara a sua insatisfação, para dizer o mínimo, com a indústria petrolífera quando o referendo foi certificado em Fevereiro para ser colocado na votação de 5 de Novembro de 2024, o segundo referendo a qualificar-se até à data que revogaria as leis aprovadas pela legislatura.

“Uma coisa é as grandes petrolíferas obterem lucros recordes enquanto roubam os californianos na bomba”, disse ele em 3 de Fevereiro num comunicado.

[Veja a postagem relacionada: Responsabilizando as empresas petrolíferas pelos altos preços dos combustíveis na Califórnia, 4 de abril de 2023]

“Outra coisa é pressionar para continuar as perfurações prejudiciais perto de creches, escolas e nossas casas.”

As empresas petrolíferas que patrocinam o referendo afirmam que o petróleo não produzido na Califórnia deve provir de países sem as rígidas regulamentações impostas aos perfuradores do estado.

“Os extratores de petróleo da Califórnia produzem o único petróleo compatível com o clima do mundo e seguem as leis ambientais e trabalhistas mais rigorosas do mundo”, disse Rock Zierman, diretor executivo da Associação Independente de Petróleo da Califórnia, em um comunicado. “Cada barril que não produzimos aqui deve ser despejado em nossos portos lotados, principalmente de países que oprimem as comunidades LGBTQ+, restringem os direitos das mulheres e dizimam as florestas tropicais e o meio ambiente do mundo.”

Na verdade, a produção de petróleo da Califórnia diminuiu durante quase quatro décadas, sendo substituída, como observou Zierman, por fontes estrangeiras, de acordo com a Comissão de Energia da Califórnia. As importações de petróleo do Alasca diminuíram quase no mesmo período.

Chris Lehman, que gerencia a Campanha por uma Califórnia Segura e Saudável, “disse que está confiante de que seu lado será capaz de arrecadar o suficiente para transmitir sua mensagem”, acrescentou Garofoli.

Os californianos não querem perfurações de petróleo tóxico perto de suas escolas, perto de bairros, hospitais, ponto final”, disse Lehman. “Contanto que possamos argumentar que é isso que acontece, ficaremos bem.”