Nuggets: 10 maiores times da história da franquia, classificados

Oct 09, 2023

É um grande spoiler revelar que o Denver Nuggets 2022-23 é o time principal desta lista? Claro que não. Afinal, qualquer fã do Nuggets concordaria com isso, já que o 2023 Nuggets alcançou algo que nunca foi feito antes na história da franquia – ganhar um campeonato da NBA. E talvez as iterações dos Nuggets nos próximos anos eventualmente cheguem a esse tipo de lista, especialmente com Nikola Jokic e Jamal Murray bem no meio de seus apogeus.

Dito isso, o Nuggets teve alguns grandes times em seus 56 anos de existência até agora, o suficiente para preencher a lista dos 10 maiores times da história. A franquia tem uma história rica, que remonta ao seu período de nove anos na ABA antes da fusão em 1976. Para os fins desta lista, esses anos são elegíveis para inclusão, mesmo que a franquia Nuggets não tenha se tornado o “Nuggets ”até a campanha de 1974-75.

Sem mais delongas, aqui estão os 10 melhores times da história do Nuggets.

O time do Nuggets de 2012-13 é um dos mais subestimados não apenas na história da franquia, mas também na história da liga. Apesar de ter negociado sua estrela de longa data, Carmelo Anthony, no início de 2012, o Nuggets continuou sendo um dos melhores times da liga em virtude de ter profundidade em todas as posições. Eles podem não ter tido uma opção número um legítima (Andre Iguodala e Ty Lawson foram os que mais se aproximaram), mas o técnico George Karl tinha muitas armas à sua disposição, incluindo, entre outras, Danilo Gallinari, Wilson Chandler e Kenneth Faried.

Eles acabaram ganhando 57 jogos – o melhor da história da franquia, excluindo os anos ABA. Isso é um grande feito, já que o Nuggets foi um time de playoffs durante grande parte da década de 1980 e teve uma curta série de disputas profundas nos playoffs no final dos anos 2000.

Infelizmente, esses Nuggets não podem ficar acima do 10º lugar, pois acabaram perdendo para o Golden State Warriors, de menor classificação, na primeira rodada dos playoffs. A equipe não foi capaz de superar a lesão de Gallinari e, para piorar a situação, a equipe não estava exatamente em uníssono nos bastidores - com alguns até insinuando que Andre Iguodala era um espião do espião dos Warriors no vestiário do Nuggets .

A ABA estava se mostrando uma alternativa viável para quem buscava opções de carreira no basquete fora da NBA, e o Denver Rockets era um dos melhores times daquela liga naquela época. Em 1970, o Rockets registrou um recorde de 51-33, com o membro do Hall da Fama Spencer Haywood com médias impressionantes de 30,0 pontos, 19,5 rebotes e 2,3 assistências para liderar o caminho para o time.

Infelizmente, mesmo com Haywood fazendo o possível para carregar os Rockets nas costas, eles acabaram perdendo nas Finais da Divisão (o equivalente às Finais da Conferência hoje), perdendo em cinco jogos para o Los Angeles Stars.

Este time do Nuggets venceu apenas 42 jogos e empatou com o Miami Heat com o pior recorde entre os times dos playoffs. Eles acabaram de chegar aos playoffs e, para resolver seus problemas, tiveram que enfrentar o time Seattle SuperSonics que venceu 63 jogos atrás da dupla superestrela Gary Payton e Shawn Kemp.

No início, parecia uma moleza para os Sonics. Eles venceram os dois primeiros jogos em casa por 34 pontos combinados, colocando o Nuggets à beira da eliminação. Mas Dikembe Mutombo melhorou na defesa, Reggie Williams e LaPhonso Ellis pegaram fogo nos jogos 3 e 4, enquanto Robert Pack ganhou vida no jogo 5, quando o Nuggets conseguiu a primeira reviravolta por 1-8 na história da NBA.

Em termos de significado histórico, estes Nuggets mostraram que a primeira rodada não é uma mera formalidade para quem semeia. E essa conquista por si só já merece um lugar nesta lista.

Pode parecer absurdo que o time do Nuggets, que registrou um recorde de 65-19, esteja apenas em sétimo lugar nesta lista. Mas me escute. Em 1975, havia apenas 10 times na ABA, e oito deles chegaram aos playoffs. Portanto, o Nuggets não teve exatamente que enfrentar uma competição acirrada em seu caminho para as finais da Divisão Oeste. Na verdade, na primeira rodada dos playoffs, eles tiveram que enfrentar um time do Utah Stars que venceu apenas 38 dos 84 jogos da temporada regular.